Die Festung auf dem  Rosenberg über Kronach wird im Jahre 1249 erstmals urkundlich erwähnt.

Im 14. Jahrhundert war sie bischöflichen Landesburg.

Nach dem Markgrafenkrieges 1553 wurde die Burg vom Würzburg Fürstbischof zu einer vierflügeligen Anlage ausgebaut, der sich bald darauf eine Vorburg anschlossen.

Im Dreißigjährigen Krieg, versuchtenals die Schweden mehrfach (1632 bis 1634), Kronach einzunehmen.
Dank der Standhaftigkeit der Kronacher und des gewaltigen Verteitigungspotentials der Festung, deren äußerer Bering noch weitgehend aus Erd- und Holzbastionen bestand, gelang dieses Vorhaben nicht.

Nach dem Dreißigjährigen Krieg erfolgte die Verstärkung der Festung durch den Ausbau der mächtigen, steinernen Bastionen in ihrer jetzigen Form.

1699 wurde die Anlage zum idealen, fünfeckigen Befestigungsbering.

Die zur flachen, nördlichen Feindseite hin gelegenen Vorwerke wurden Mitte des 18. Jahrhunderts anlegen.

1802 kam Kronach und seine Festung Rosenberg an das Königreich Bayern.

1806 hatte der französische Kaiser Napoleon Bonaparte als Koalitionspartner Bayerns gegen Preußen dort Quartier bezogen.

Im Jahre 1867 verlor Rosenberg die Funktion als Festung.

Im zweiten Weltkrieg wurden zwischen den gewaltigen Mauern unter anderen Flugzeuge montiert.